Le torchis est considéré comme le premier matériau composite c'est a dire matériau composé d'au moins deux matériaux différents de l'histoire, car il est composé d'une matrice plastique (terre) et de renforts (fibres végétales), et était le matériau de construction des habitations dès le néolithique. Il était utilisé par les Celtes pour la construction des murs.
L'essor de cette technique a principalement été du XIVe au XVIe siècle, mais a perduré jusqu'au lendemain de la Seconde Guerre mondiale avec un colombage plus simple.
Son principal avantage est son prix .En effet il ne nécessite que de la terre et de la paille.
Il est écologique dans la mesure où il est entièrement biodégradable.
Cette courbe représente l'évolution de la température de la boite recouverte de torchis en fonction du temps (pour plus d'informations se référer au protocole expérimentale).